柘植が席に戻ってくると、新しい飲み物で喉を潤し、そして反対に訊いた。
「お前は大丈夫なのか？　あの・・・木村だっけ？　ちょっとストーカー入ってないか、あいつ？」
「・・・・・」
ミチルは自分の口に含んだものを時間をかけて飲み込み、目を少し泳がせて俯いた。
「・・・ストーカーか。そうか。そう言うのか」
「ちょ、待て。今気付いたのか？！」
柘植が驚く通り、ミチルは現在一緒に暮らしている男の執着が激しいと思っていたが、それが世間的にどう見られるのかを初めて気付いたのだ。
「ああいうのをストーカーって言うんだな」
「ちょっと・・・待て」
納得したミチルに、柘植は目を据わらせていた。
「お前もしかして、ストーカーに気付いてなかったとか言うなよ？」
「気付くって、なんだ？」
不穏な雰囲気の柘植に、ミチルはどうしたんだと言うように目を瞬かせた。
柘植はマジか、と大きくため息を吐いて、額を覆う。
「お前、大学の時からすでにどれだけの人間に付きまとわれていたと・・・」
「付きまとわれて？　俺が？　いつ？」
ミチルは友人が少ない。
柘植と付き合うようになって、その範囲は少し広がったくらいで、やはり基本的に少ない。
それで不満はなかったし、困ったこともなかった。
「ストーカーってのは、本人の知らないところから付きまとってるヤツのことだよ！　俺だって何人処理したか・・・」
「処理？」
何故かひどく落ち込んだように見える柘植に、ミチルはそれはなんだと首を傾げる。
柘植は深くもう一度息を吐いて、
「直接手を掛けそうなヤバイやつだけだけどな。ちょっと二度と近づかないように・・・」
「・・・・・」
ように、何をしたのだ。
しかしミチルは敢えてそこは聞かないでおいた。
どうやら昔からいろいろとお世話になったようだ。
「・・・悪い」
ミチルとしてはそういうしかない。
それを受けて、柘植は何かを吹っ切ったように爽やかに笑った。
柘植はその笑顔がとても似合う。
周囲を明るくする笑顔が、とても好きで惹かれたのだ。
「まぁいい。今はあの男が苦労しているってことだろう」
しかしそう続けた柘植の笑顔はどこか人の悪いものになっていた。
「・・・何をだ？」
柘植の言うあの男が、誰を指しているのかはミチルにもわかったが、何の苦労なのか、どうしてそんな言葉が出るのか、脈絡がなくて理解出来ない。
柘植は隣に座るスーツを着た男を、改めて美人だと思う。
スーツを着ていなくても女性に見えるわけではないのだが、その辺の女性モデルが隣に並んでも、軍配はミチルに上がりそうなほど、美人だと誰もが思うだろう。
本人がそれにまったく無頓着なものだから、なおさら自然に目を惹くのだ。
作られたものではない、美しさというのは、本当に綺麗だと思う。
柘植はサラリとした頬に触れ、記憶に残る感触とまったく変わりがないことに笑った。
「いや、相変わらず美人だってことだ」
「・・・柘植、大丈夫か？」
面白そうにそんなことを言い出す男に、ミツルは目を眇めた。
３０代に乗った頃から、柘植はさらにいい男になった。
脂の乗った、とはこういう男を言うのだろう。
仕事にしてもプライベートにしても、充実していて、その自信が溢れているのがよく分かる。
未成年の子供に夢中になっているとは傍目からは見えず、さぞモテることだろう。
昔はとてもやきもきしたものだとミチルは幼い嫉妬を思い出した。
頬に触れる体温は、その記憶と変わらない。
お互いにその目を見つめて、それから同時に笑った。
「変わらないな、ミチル」
「柘植だって、変わらない」
その呼吸を良く理解していた。
何もなかったようにまたカウンタに向かい、飲み始める。
この変わらない空気が、とても好きだった。
今までの人生で、かなりの長い時間を過ごした相手だった。
この先の時間の、過ごすときが違っても、過ごした時が消えるわけではない。
慣れたペースでもう少し時間を過ごし、再会して２時間ほどで別れるまで、穏やかな思い出の中にある空気を微睡むように笑っていた。



つづく

「あ」
声を出したのは同時で、視線が合ったまま動かなくなったのも同時だった。
お互い毎日使う駅ではないだけに、偶然が重なったというところだろう。
これは何かの因縁か思惑か――戸惑ったところで、目の前の現実が変わるはずもない。
ふいに息を吐き、笑みを零すことさえ一緒だった。
それにまた、お互いおかしくなってしまう。
「久しぶりだな」
「うん――元気？」
つい口に出したが、会っていない時間より付き合っていた時間のほうが長い二人だ。
顔を見れば体調くらいはよく分かった。
「営業か？　帰り？」
「そっちも？」
「まぁな。これから・・・時間ある？　ちょっと飲んで行かないか？」
「いいね」
断る理由など、どこにも見当たらなかった。
後ろめたいことなど何もなかった。
だから躊躇いもなく、久しぶりに肩を並べて歩いた。
久しぶりだと感じ、そしてこの空気が嫌いではなかったと思い出すのは、ミチルも柘植も一緒だった。
 
 
「最近どう？」
チェーン店の居酒屋は週末というのもあって混み合っていたが、二人が座るにはさほど待つこともなかった。
カウンタの席に二人並び、慣れた呼吸で飲み物といくつかのつまみを頼み、軽くグラスを合わせてミチルが訊いた。
「仕事か？」
「も、そうだけど。あの小さな子と。一緒に暮らしてるんだろう？」
本当に、偶然に知ってしまった柘植の恋人を思い出した。
柘植は楽しそうに笑って、
「小さいって・・・そりゃお前より小さいが、それほど子供でもないんだが」
「いくつ？」
「１９」
「・・・未成年じゃないか」
「あー、俺も歳聞いたときはびっくりしたけどな。もっと下かと思ってさ。でも今、とりあえず大検受けさせてるよ」
「へぇ」
「高校行ってないって言うからさ・・・頭は悪くないんだ。やりたいこと見つけさせるのに、勉強も悪くないと思って・・・なんだよ？」
言いながら、目の前でミチルがおかしそうに笑うのに気付き、眉根を寄せる。
「・・・いや、柘植がそんな過保護だったとはね、と」
ミチルと知り合ったのは大学の時で、すでに自分のペースを守ることを知っていた二人の付き合いは、冷めているわけではないがお互いのプライベートは大事にするルールが出来ていた。
柘植はミチルが言わんとしていることを自分でも気づいていて、自覚もあるからか、開き直ってグラスの中身を飲み干した。
「――悪いか。俺もヤバイなとは思ってるけどな。気を抜くと逃げようとするからな、あいつ・・・」
「逃げられるのか？　お前が？」
「おー。もうな、出来るなら鎖につないでおきたいくらいだ」
もう隠すこともなく言い切る柘植に、ミチルはさらに面白そうに笑った。
「今日もこんなところで俺といる場合じゃないんじゃないのか？」
「うーん・・・ちょっと電話してくる」
携帯を取り出しながら騒がしくない方へ向かう柘植の背中に、ミチルも思い出して携帯を取った。
しかし相手が出られる状況にあるとは限らないので、メールを打っただけだ。



つづく

いやぁ。
いったいいつぶりでしょうか。
生きてます。
頑張って地べた這ってます。

そして試験おわたよ！！！

結果は2月だ。
結果はどうあれ、とりあえず、半年は勉強しなくていいんだよ！！
もう勉強しなくていいんだよ！
この解放感。
わかるじゃろうか？

そして終わるとともに！
ために貯めてた小説読んだり！
書きたくて仕方なかった小説書いたり！
してます。

仕事は忙しいけれども。
そういえば、今月初日に３９度を超す大熱を出し、本当に死にそうになりました。
頭痛で。
もういっそかち割ってくれ、というほど痛かった・・・熱もさがんないし。
頭痛いし。
病院行っても下がんないし。
やっぱり地方病院じゃだめか・・・
とりあえず、頭痛を抑えるために強い薬をもらうと、どうにか熱が下がり始め。
しかし切れるとまたぶり返す。を繰り返し。
血液検査の結果、異常がいろいろあったので、国立の病院に検査に行かされ。
とりあえず落ち着いたけれども。ご飯が３食食べられるようになったけれども。
つぎつぎにいろんなところが気になり、まだ検査通い中です。
一回の検査で全部わからんものかのー

しかし人間、食べないと動けないって本当ですね。
２週間ほど、私みかんで出来てました。
１日１個か２個のみかん。と、薄めたアクエリ。
それが私の成分でした。
試験勉強もしなきゃのときで、しかも仕事も最高に忙しいときで。
私社会人失格・・・とか頭痛い中思えないけど自己嫌悪とかになります。
とりあえず、ちょっと回復し、その中試験へ行ったりしてました。
うれしかったのは体重と体脂肪が落ちたこと。
うん、やつれってのはわかってる。でもこれを維持してみたい。
まぁ食べられないものが増えたので急激に戻ることもないとは思うが・・・

そして！
東京へ試験に行ったおり、この時を逃すな、とばかりに透子さんとデートを！
そして少しだけですが小夜子さんともお話を！
できてよかったなぁ。
また時間をゆっくりつくって会いたいです。
遊んでください。
そして東京に行き、一番うれしかったこと。
電車の吊りで、「黄金を抱いて飛べ」が映画化すると！！！
なんと！！
なんきゃキャストが気になるけど！
でもこれが映画化するって？！
聞いてないよーーー！
絶対みるよーーー！
あー楽しみ。
これを頼りに生きてます。

明日からまたちまちま更新していきたいと思います。
この駄文ブログ。
そして思いついたというか、いろんな講習中とか勉強中とかに
書き連ねてたメモからひとつSSを書いたので、明日から数日更新します。
お久しぶりのミチルさんたちです。
よろしくお願いします。


追記
さっきまたまた久しぶりに拍手のコメントを確認・・・
管理者として放置申し訳ない。
・・・・いや、ごめむ。自分、管理者の自覚がない。
なのですが、コメントありがとうございます！

10/10　Beiさん、いつもありがとうございます。
おっと、リンクが外れて・・・？　今確認いたいました。
もうずいぶん更新しておりませんが、今は大丈夫みたいです。
あそこは私の書庫です。
なくなることはないです。はい。
これからもよろしくお願いします。
・・・更新ないけど。

10/10　ムーンのほうで見つけてくださった方へ！
ありがとうございます！
嬉しいです。名前を変えてないのは、どう頑張っても
私の文章は変わらないだろうと思ったから・・・
あんな話でも読んでいただけて嬉しい。
そしてＨＰのＢＬより先に更新してしまいます！

10/17　シンデレラの姉上を読んでくださった方へ！
ありがとうございます！
気づいてもらえてうれしいです。
そうです。あんな話も好きです。私。
そしてＢＬばっかりで、普通（になるのか？）の恋愛（これまた？）のほうも
好きになってもらえて本当嬉しいです。
試験、無事終わりました！
最初の更新は「シンデレラの姉上」です！
よろしくお願いします。

ずいぶんご無沙汰してしまい申し訳ないです。

さらにこれからも停滞する予定で本当に申し訳なく・・・
続きね！
いろんなものの続きとか！
ブログ小説とか！
書きたいんですけども。
仕事後か仕事とか仕事とか他の小説とか。

秋に再び、試験を受けます。
今から勉強しなきゃ間に合いません。
いや、すでに遅いくらいです・・・
なのでここがほぼ放置になることを宣言。

とかいいながら。
違うところで小説を更新したりしてました。
だってＢＬじゃないんだもの。（どんな注訳だ）
どうしようかな、と思ったんですが、報告まで。

小説になろう　サイトで普通の男女の物語・・・
ではなく、トリップものを書いてます。
楽しいです。
一度書きたかったのを書き始めて止まらなく！
まぁそこも試験のため停滞中です。
止まってないのは、同じサイトで１８禁限定サイト。
ムーンライトノベルズ　というところにも更新中。
これは最後まで書ききります。
てゆうか勢いで最後まで書いちゃった。
それを日々更新中。
旭陽くんに　「久しぶりに男女のセッ○ス書いたよー」
と言ったらなにやら言っていたがまぁええじゃろう。
だって本当だもの。
私の場合、あまり変わらない気がしないでもないけど。

投稿ペンネームは同じ名前であります！
普通のトリップものは　「週末☆トリップ」
エロサイト用は　「シンデレラの姉上」
後者は楽しくて楽しくて仕方ありません。
ちょっと引いてもそっと見守ってやれる暖かい心を募集中。
それでは皆様、秋の試験までごきげんよう！！

眼科に行きました。
田舎の病院に、週に一度来てくれる眼科の先生。
この先生は外部から来てくださっているので
とても腕の良いちゃんとした先生なのだとか。
ちゃんとした先生がいない病院もどうなのって感じだが
田舎の病院てそんなもんだ。
ジジババの交流の場所だ。

以前から目が痛く、夜１０時過ぎるともう目が痛くって
明けてられないことも多く、どうしようもないな、と
以前皮膚科に行った時同じ病院に眼科があったから
行ったら、異常なし、と言われた。
しかしそれ以降も痛いものは痛い。
頭痛も直らないので頭痛薬の痛み止めが目の痛みにも
効かないものか、と思って飲んでいたのだが、

ちょっとタイミングよく行けそうだったんで行ってみた。
９時には入ったのに診察を受けたのは昼前だ。
本を一冊読み終えてしまったわ。
しかし、腕の良い先生、丁寧な先生とは評判とおりで、
他病院の先生が見付けなかったものを見つけてくださった。

眼球にただれが！！

この言葉は結構衝撃だ。
紫外線などで受けるどうしようもないキズらしいのですが。
あと、慢性的な頭痛。
さらに肩コリ。毎日の仕事での緊張から来るストレス。
このほとんどが目に来ている、と。
頭も痛けりゃ歯も痛い時もありますが。
虫歯じゃない奥歯の痛み。
もおおぉうすんごく痛いの。歯が。
目の痛さと同じくらいかな。
全部が首から上に来ているとしたら、まぁそれは仕方のないこと
かもしれぬ。

とりあえず、処置はすごいドライアイなので目薬。
あと、PCを見ていると２時間に一度は目を休めること。
さらに、UVカットの眼鏡着用。
つばの広い帽子着用。
ええと。
帽子は良いとして。
問題は眼鏡だ。
私、眼鏡に１時間も耐えられない人間なんですけど。
ちなみに視力が落ちたわけではない。
これだけ目を使ってるにもかかわらず、視力だけは落ちない。
なんでじゃろうなぁ。
しかし眼鏡・・・
慣れるしかないのか、眼鏡。
さらに目が痛くなりそうで今から痛みが。
とりあえず、近いうちに隙を見て一度眼鏡屋さんに入ってみたいと思う。